Las autoridades mexicanas han localizado 135 animales exóticos y protegidos durante una operación contra una red de contrabando de combustible en el estado de Tamaulipas, junto a la frontera con Estados Unidos. Entre los animales encontrados había grandes felinos, bisontes y numerosos reptiles.
El hallazgo se produjo durante registros practicados en cinco propiedades investigadas por su posible vinculación con el tráfico ilegal de gasolina y diésel. Las fuerzas de seguridad también intervinieron decenas de miles de litros de combustible, depósitos, bombas, armas y herramientas utilizadas en la actividad clandestina.
Una red dedicada al llamado huachicol
La investigación se centra en el denominado huachicol, el robo y comercio ilegal de combustibles que se ha convertido en una importante fuente de ingresos para organizaciones criminales en México.
El combustible puede ser sustraído de instalaciones, transportado sin declarar o introducido desde Estados Unidos para ser revendido evitando impuestos y controles. Las autoridades mexicanas y estadounidenses llevan años reforzando la persecución de estas redes por su capacidad para financiar otras actividades delictivas.
Tigres, jaguares, bisontes y reptiles
Durante los registros, los militares encontraron más de un centenar de animales, entre ellos especies exóticas y algunas sujetas a protección especial. Todos ellos quedaron bajo control de las autoridades competentes para evaluar su estado y determinar su procedencia.
La presencia de animales salvajes en propiedades ligadas a redes criminales no es un fenómeno nuevo en México. En diferentes operaciones anteriores se han encontrado grandes felinos y otras especies mantenidas como símbolos de estatus o de poder.
Un detenido y nuevas investigaciones
La operación dejó al menos una persona detenida. Además, la investigación continúa para determinar la propiedad de los inmuebles, el origen del combustible y la posible conexión de los responsables con estructuras criminales de mayor tamaño.
Tamaulipas es uno de los puntos estratégicos del tráfico de mercancías entre México y Estados Unidos. Su posición fronteriza y su extensa red de carreteras y pasos comerciales han convertido al estado en una zona especialmente sensible para el contrabando y el crimen organizado.
El combustible ilegal, un negocio multimillonario
Las autoridades estadounidenses consideran que el robo y tráfico de combustible se ha consolidado como una de las fuentes de financiación más lucrativas para determinados grupos criminales mexicanos, solo por detrás de algunas actividades relacionadas con el narcotráfico.
La operación de Tamaulipas abre ahora una doble investigación: por un lado, la red de contrabando de hidrocarburos y, por otro, la procedencia y situación legal de los 135 animales encontrados en las propiedades registradas.
Ubicación: Tamaulipas, México.