Una riada súbita ha dejado al menos dos muertos, una persona desaparecida y alrededor de 80 rescatados en el Gran Cañón, en Arizona. Las intensas lluvias provocaron una crecida repentina que arrastró barro, rocas y escombros por la zona de Bright Angel Creek y obligó a desplegar una amplia operación de emergencia.
Los equipos de rescate localizaron los cuerpos de dos hombres y, tras revisar los avisos iniciales sobre personas que no habían podido ser localizadas, las autoridades del parque redujeron a una la cifra de desaparecidos. Durante el fin de semana fueron evacuadas decenas de personas atrapadas por la crecida.
Una crecida súbita en una de las zonas más visitadas de Arizona
La fuerza del agua afectó especialmente a infraestructuras del parque. El sistema de abastecimiento sufrió daños importantes y parte de la única conducción de agua de la zona quedó inutilizada. La evaluación inicial apunta a que una parte considerable de la tubería resultó dañada por el paso del agua y los escombros.
Las operaciones de rescate se desarrollaron en varias fases. Los servicios de emergencia evacuaron a decenas de personas el sábado y continuaron los trabajos durante el domingo, hasta alcanzar aproximadamente los 80 rescates. La búsqueda de la persona que continúa desaparecida sigue abierta mientras los equipos inspeccionan los puntos más afectados.
Daños en caminos e infraestructuras
Las inundaciones repentinas son especialmente peligrosas en cañones y cauces estrechos porque el nivel del agua puede aumentar en pocos minutos y arrastrar materiales de gran tamaño. En este episodio, la corriente desplazó barro, piedras y restos que bloquearon pasos y complicaron el acceso de los equipos de emergencia.
Las autoridades han pedido a visitantes y excursionistas que respeten los cierres y las indicaciones de seguridad mientras continúan las inspecciones. Además de la búsqueda, los técnicos trabajan para determinar el alcance de los daños en la red de agua y en otros servicios esenciales del parque.
La investigación y los trabajos de recuperación continúan
El balance puede variar a medida que avanzan las comprobaciones, aunque la última actualización de las autoridades reduce sustancialmente el número de personas que inicialmente se temía que estuvieran desaparecidas. Los equipos mantienen vigilancia sobre el terreno ante la posibilidad de nuevas tormentas y desprendimientos.
Fuentes consultadas: Associated Press, Reuters y autoridades del Grand Canyon National Park.
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